在第二次国内革命战争时期，中共中央建立了一条从上海到中央苏区的长达数千里的秘密交通线。它活动于国民党统治区，战斗在白色恐怖之中，却自始至终不被破坏，成为摧不垮、打不掉的地下航线，被人们亲切地称颂为“中央红色交通线”。

      30年代初期，中共中央机关设在国民党统治区上海，而中华苏维埃共和国中央临时政府机关却设在以赣南、闽西为中心区域的中央苏区，两地相隔数千里。为了加强党中央与中央苏区的联系，1930年中央作出了建立上海到中央苏区交通线的决定。1930年秋冬间，在周恩来的直接领导下，由中央交通局开辟了一条由上海——香港——汕头——潮州——大埔——永定——上杭——长汀——瑞金的交通线。这条红色交通线路的建立，沟通了党中央和中央苏区的联系，传送了党中央和苏区之间来往的文件，运送了数以千吨的药品、枪械、无线电器材、纸张和食盐等物资到中央苏区，并担负着护送党的领导干部的任务，特别是胜利完成了护送党中央机关从上海转移到瑞金的艰巨任务。

      从1930年到1933年，从上海经红色交通线进入中央苏区的领导干部有周恩来、刘少奇、邓小平、叶剑英、项英、任弼时、何叔衡、刘伯承、萧劲光、李富春、李克农、聂荣臻、张爱萍、董必武、李六如、瞿秋白、邓颖超、李德等200多人。
这条蜿蜒曲折长达数千里的交通线，五分之三是在国民党严密封锁的白色统治区。交通线经过的车站、码头，经常有荷枪实弹军警的搜身、把守，旅店、餐馆常常有便衣特务的盘査，其艰难危险超乎常人想象。但是战斗在红色交通线上的地下交通员们，用智慧和勇敢，演绎出了一个个惊险传奇故亊，谱写了一曲曲革命之歌！